Του Γ. Τριποταμιανού
Δεν είναι λίγοι εκείνοι που υποστηρίζουν ότι το νερό θα είναι η... μπίζνα του επόμενου αιώνα. Οι αριθμοί μάλλον τους επιβεβαιώνουν: Στην τελευταία έκθεση της UNESCO, υπολογίζεται ότι η κατανάλωση νερού στη βιομηχανία θα τετραπλασιαστεί ανάμεσα στο 2000 και το 2050. Το ίδιο θα συμβεί και στην αγροτική οικονομία για την παραγωγή τροφίμων για έναν παγκόσμιο πληθυσμό, που θα ξεπεράσει το 2050 τα 9 τρισ. ανθρώπους. Μέχρι σήμερα η προσοχή στρέφονταν στο πόσιμο νερό και για την προσωπική υγιεινή. Σύμφωνα με έρευνα του ΟΗΕ, εννιά στους δέκα ανθρώπους σε όλο τον κόσμο έχουν πλέον πρόσβαση σε πόσιμο νερό, δύο δισ. περισσότερα άτομα σε σχέση με το 1990. Ωστόσο, το πρόβλημα εξακολουθεί να υφίσταται σε μεγάλο βαθμό σε Αφρική και Ασία, όπου 783 εκατ. άνθρωποι «ξεδιψούν» με μολυσμένο νερό, ενώ 1,1 δισ. άνθρωποι ζουν σε περιοχές χωρίς αποχετευτικό σύστημα.
Αλλά η προμήθεια πόσιμου νερού δεν αντιπροσωπεύει παρά ελάχιστο ποσοστό της παγκόσμιας κατανάλωσης. Μπορεί ο κάθε άνθρωπος να χρειάζεται 2 με 3 λίτρα πόσιμου νερού την ημέρα, όμως για την παραγωγή ειδών διατροφής καθημερινής ανάγκης χρειάζεται 3.000 λίτρα. Ο αγροτικός τομέας καταναλώνει μεγάλες ποσότητες νερού, όπως επίσης οι τομείς ενέργειας και βιομηχανίας.
Με δεδομένο ότι λόγω της κλιματικής αλλαγής αλλά και της μόλυνσης των υπόγειων υδάτων τα αξιοποιήσιμα αποθέματα λιγοστεύουν, τότε εύκολα μπορεί να κατανοήσει κανείς το επιχειρηματικό ενδιαφέρον για το νερό, αλλά και την εμμονή στα προγράμματα ιδιωτικοποίησής του.